地球温暖化
地球は太陽光で温められ、同時に宇宙へ熱を放出しています。この熱を大気中の温室効果ガスが再吸収することで、地球の温度は保たれています。しかし、温室効果ガスが増えすぎると、地球の温度はどんどん高くなってしまいます。これが地球温暖化です。地球温暖化は人類の産業活動が原因で急速に進行しており、これにより異常気象の多発や海水面上昇といった人類の生存を脅かす様々な問題が発生しています。そのため、世界の国や地域、そして各国の企業や団体は、温室効果ガスの削減に向けた様々な取り組みを進めています。
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地球温暖化対策の推進に関する法律
「地球温暖化対策の推進に関する法律」は、1997年の京都議定書の採択を受け、翌年に成立しました。この法律は、国、地方公共団体、事業者、そして国民が一丸となって地球温暖化対策に取り組むための枠組みを定めています。この法律はこれまで国内外の動向に合わせて何度も改正されており、令和3年の改正では、2050年までに脱炭素社会（カーボンニュートラル）を実現することが明確に記されました。
地政学的リスク
地政学的リスクとは、ある地域の政治的・軍事的な緊張が国際社会に悪影響を及ぼす可能性を指します。例えば、世界有数の産油国が集まる中東で紛争が起きれば、遠く離れた日本にも原油価格の高騰として影響が及ぶ、というものです。私たちは常にこうしたリスクに備える必要があります。先の石油の例では、政府は中東以外の産油国との関係強化や国内での石油備蓄といった対策を進めています。
窒素酸化物
窒素酸化物は、高温で燃やしたときに窒素と酸素が反応して生成される物質の総称です。これらは光化学スモッグや酸性雨といった深刻な大気汚染を引き起こします。中でも二酸化窒素は温室効果ガスでもあり、地球温暖化の一因ともなります。次世代の燃料として注目されるアンモニアを燃やしたときにも窒素酸化物は発生しますが、石炭と一緒に燃やして燃焼の速度をゆっくりにすることで、窒素酸化物の排出量を削減できることが分かっています。火力発電における窒素酸化物の排出量を抑えることは、現在の重要な課題のひとつです。
地熱発電
地熱発電は、地下深くにあるマグマの熱で温められた熱水や蒸気の力を使ってタービンを回し、電気を作る発電方法です。火山帯に属する日本は、世界でも有数の地熱資源に恵まれています。地熱資源は、枯渇する心配がなく、天候や時間帯に左右されずに安定して利用できるという利点があり、さらなる活用が期待されています。しかし、日本では地熱資源が多く存在する場所が国立公園や温泉地と重なっていることが多く、開発が制限されているという課題があります。
