LEARNING LIBRARY自由研究の進め方・用語集

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水素

現在の火力発電で主な燃料となる石炭、石油、天然ガスは、燃焼したときに地球温暖化の一因となる二酸化炭素を排出するため、代替燃料のニーズが高まっています。近年、燃やしても水しか発生しない持続可能な燃料として、水素が注目を集めています。また、新たな燃料として期待されるアンモニアも水素を利用して合成されます。これらの理由から、世界中で水素を大量に調達する研究が積極的に進められています。再生可能エネルギーを利用するなどして、二酸化炭素を排出せずに作られた水素は「グリーン水素」と呼ばれ、特に注目されています。

水力発電

水力発電は、川を流れる水や高いところに貯められた水がもつ位置エネルギーを、電気エネルギーに変換する発電方法です。日本では山が多い地形を生かし、古くから水力発電が利用されてきました。現在も、川の流れをそのまま使う小規模なものから、ダムを伴う大規模なものまで、さまざまな発電所が稼働しています。水力発電は、二酸化炭素を排出しないことやエネルギー変換効率が高い点で非常に優れています。しかし、ダムの建設には莫大な費用がかかること、そして周囲の環境や生態系を破壊する可能性があるという課題も無視できません。