気候変動
19世紀以降、人間の活動は地球の環境に大きな変化をもたらしました。中でも、化石燃料の使用に伴う地球温暖化は、代表的な気候変動として問題視されています。産業革命以降、地球の平均気温は約1.1℃上昇しており、その原因のほとんどが人間の活動によるものです。この気候変動は、干ばつや海水面の上昇といった深刻な問題を引き起こします。未来の世代のためにも、私たちは気候変動を食い止める必要があるのです。
LEARNING LIBRARY自由研究の進め方・用語集
き
京都議定書
京都議定書は、1997年に京都で開催された第3回気候変動枠組条約締約国会議（COP3）で採択された、先進国の温室効果ガス排出量削減に関する国際的な取り決めのことです。この議定書では、二酸化炭素やメタンを含む6種類の温室効果ガスについて、先進国に対して法的な拘束力をもつ数値目標が設定されました。京都議定書の時点では、途上国には温室効果ガスの削減義務はありませんでした。しかし、途上国にも何らかの取り組みを求める声が高まり、2015年には京都議定書に代わる枠組みとしてパリ協定が採択されました。これにより、途上国を含む全ての参加国に二酸化炭素の排出量を削減する努力義務が課されることになったのです。
汽力発電
汽力発電は、ボイラーで燃料を燃やすことにより水を蒸気に変え、その蒸気でタービンを回して発電する方法です。これは現在の火力発電で最も一般的な方式となっています。この汽力発電で用いられる燃料の多くは石炭や天然ガスといった、燃やすと二酸化炭素を排出する燃料です。しかし、木質チップなどを燃料に用いる木質バイオマス発電や、水素を燃料に用いる水素発電といった、「二酸化炭素を排出しない」あるいは「全体として二酸化炭素の排出量がゼロとなる」という特徴を持つ燃料を用いた汽力発電が行われており、こうした環境負荷の少ない汽力発電の方法が積極的に開発されています。
