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メタン(めたん)

メタンは都市ガスの主成分であり、私たちの生活に身近な気体です。しかし、非常に強い温室効果を持ち、地球温暖化への影響は二酸化炭素に次いで2番目に大きいとされています。

メタンの発生源は、湿地などの「自然起源」と、化石燃料の採掘や家畜の飼育などにより発生する「人為起源」に大別されます。特に人為起源（人間の活動に由来するもの）の排出量は増加傾向にあり、大気中のメタン濃度も上昇しています。排出量を削減するため、日本では家畜がメタンを排出しにくい飼料の開発などが進められています。